Urbact

Ne, industrija keramike ni mrtva! Pravzaprav obeta svetlo prihodnost, če bo lahko pridobila koristi prilagojenih javnih politik in industrijskih strategij. To je bistvo sporočila, so ga Lokalna podporna skupina (Local Support Group (LSG)) iz Stoke-On-Trent-a (Anglija) in osem drugih partnerskih mest projekta URBACT UNIC (Urban Network for Innovation in Ceramics) predstavili javnim organom. Rachel Nicholson, ki je na občini zadolžena za gospodarski razvoj, smo spraševali o izzivih in močnih točkah povezovanja akcijskega načrta, pri katerem moč leži v enotnosti.

Da bi zagotovili vpliv URBACT-ovi izmenjav na lokalne prakse in politike, se vsak partner v projektu zavezuje k vzpostavitvi in vodenju URBACT-ove Lokalne podporne skupine. Ta skupina združuje glavne zainteresirane strani in lokalne interesne skupine, na katere vpliva projektna tema. Lokalne podporne skupine prispevajo k izvajanju trans-nacionalnih dejavnosti in pri udejanjanju Lokalnih akcijskih načrtov (Local Action Plan).

Lokalni akcijski načrt Stoke-on-Trent-a, uspešno zaključen primer celostne strategije, je bil odobren s strani Evropske komisije v maju in se trenutno razporeja.

Zakaj ste se odločili, da se povežete z drugimi Evropskimi mesti keramike v projektu URBACT UNIC? Kako ste mislili, da bi služil za sprožitev gospodarskih dejavnosti v vašem mestu?

Stoke-on-Trent ostaja eden od grozdov keramike v Veliki Britaniji, sektor je še vedno zelo aktiven. Vendar pa je zaskrbljujoče vse manjše število tovarn, kar je primarno posledica težav, s katerimi se soočajo pri konkuriranju nizkocenovnih azijskih akterjev. V sedemdesetih je imelo naše mesto 600 tovarn, danes jih šteje samo 300. Hkrati se je predvsem zaradi uvajanja novih metod proizvodnje neposredno zaposlovanje zmanjšalo s 50.000 na 8.000. Ta upad v gospodarski in socialni teži keramičarstva je imel negativen vpliv na podobo, ki jo imajo prebivalci o svojem mestu: mislijo, da je industrija keramike mrtva. Vendar temu še zdaleč ni tako! Delo v okviru projekta UNIC nam omogoča, da britanski vladi dokažemo, da smo del močne evropske mreže, ki obljublja lepo prihodnost. Pri našem lobiranju  je to močan argument za povprečno veliko angleško mesto (455.000 prebivalcev) kot je Stoke-on-Trent. S povezovanjem zainteresiranih strani, vključenih v keramičarstvo v okviru skupnega projekta, postajamo močnejši in bolj privlačni za vlagatelje. Pomembno je, da smo z Lokalnim akcijskim načrtom enkrat za vselej opredelili naše cilje in prednostne naloge. Eden od najbolj očitnih uspešnih primerov našega Lokalnega akcijskega načrta je, da sprememba v britanski vladi, do katere je prišlo v maju, ni bila ovira. Nasprotno, mi smo jo celo spremenili v dodatno odskočno desko, ker nam je uspelo veliko lobiranja s pošiljanjem našega strateškega načrta v različne državne službe.

Vaš Lokalni akcijski načrt je model celostnega razvoja. Kako ste prišli do tega?

Pred formalizacijo našega Lokalnega akcijskega načrta smo razmišljali, da je treba nujno združiti vse različne keramičarske interesne skupine v Stoke-on-Trentu in v regiji (industrialci, univerze, sindikati itd.), da bi skupaj razpravljali o projektu. Ta pripravljalni ukrep za dialog in soočenje pogledov nam je vzel šest mesecev. V tem času smo izvedli celovito analizo trenutnih razmer in izzivov. To delo nam je omogočilo graditi skupno vizijo grozda keramike za 2025 in ukrepe, potrebne za doseganje tega cilja. Naš Lokalni akcijski načrt je bil rojen. V istem času kot smo sestavljali Lokalni akcijski načrt v obliko, ki jo je zahteval URBACT, smo formalizirali ustanovni dokument, ki izraža našo vizijo za 2025, in štiri priporočila za izvajanje.

Kateri so izzivi, vključeni v to obnovitev keramičarskega sektorja v mestu?

Najprej je tu vprašanje, kako zagotoviti, da keramična industrija ostane ena od gonilnih sil gospodarske privlačnosti regije in da bo spet lahko ustvarila potencialno rast stabilne zaposlitve za prebivalce. Za dosego tega mora imeti podporo vseh razpoložljivih omrežij, da si skozi čas zagotovi posel in da odgovori na sedanja in prihodnja povpraševanja na trgu. Danes se izziv kaže v razvoju celostne strategije, ki bo zagotovila prehod od težke industrijske proizvodnje, ki ni več konkurenčna in ne predstavlja več gospodarskega modela, ki temelji na inovativnosti. Evropska keramika mora postati proizvod ustvarjalnosti in visoke tehnologije. Keramika ima lastnosti kot je odpornost na toploto, ki vodi do novih aplikacij v medicini, aeronavtiki, letalski in vesoljski industriji, vetrni energiji in še kje. Obstaja tudi velik izziv v smislu vrednotenja. Keramika se mora oddaljiti od svoje podobe kot »kuharske potrebščine«. Kljub 300-letni skupni zgodovini ostaja keramika zelo uporabljan proizvod in privabljati moramo tudi nove diplomante, da se še naprej prenašajo znanja in izkušnje. Mesto Stoke-on-Trent je zelo podjetniško in mi poskušamo prepričati tudi umetnike in oblikovalce, da postanejo zainteresirani za to industrijo.

V kateri fazi izvajanja ste?

Naš Lokalni akcijski načrt je DG Regio Evropske komisije odobril maja. Formalizirali smo štiri priporočila, ki se izvajajo po prednostnem vrstnem redu. Skoraj smo že končali prvo priporočilo: vzpostavitev Keramičarskega razvojnega sveta (Ceramic Development Council), ki ga sestavljajo predvsem vplivni industrialci. Ta struktura upravljanja bo vodila našo strategijo in nas primorala dokončati ostala priporočila. Drugo priporočilo, ki vključuje povečanje turistične vrednosti keramičarske mreže, je v postopku. Britanska vlada nam je pred kratkim dodelila sredstva za financiranje sejma keramike, ki bo potekal oktobra. Ta dogodek, ki naj bi postal vsakoletni, bo tako izložba našega znanja kot tudi sredstvo za privabljanje potencialnih vlagateljev, da lahko vključijo keramiko v svoje proizvode. Trenutno iščemo sredstva za financiranje usposabljanja tega priporočila. Cilj je usposobiti ljudi v turističnem sektorju, kot so na primer vozniki taksijev, hotelski receptorji in potovalni agenti, tako da postanejo ambasadorji keramike z obiskovalci. Nazadnje, v nekaterih partnerskih mestih UNIC-a smo v postopku sestavljanja skupnega turističnega projekta »Države keramike«, v okviru čezmejnega programa sodelovanja Interreg. V naslednjih dvanajstih mesecih bomo še naprej uvajali naš Lokalni akcijski načrt, moj namen pa je zagotoviti potrebna finančna sredstva pred koncem projekta UNIC v juniju 2011.

Kakšen nasvet lahko daste drugim mestom, vključenim v URBACT-ove projekte?

V projekt čimbolj vključite vaš organ upravljanja. Bistveno je tudi, da je organ upravljanja del Lokalne podporne skupine. Poskusite kar najbolj vključiti industrijo. To so tisti, ki ustvarjajo delovna mesta, na tem področju so vsak dan in vedo bolj kot kdorkoli drug, kako zagovarjati svoje potrebe. Sama sem naredila točko časti, da je različna industrija Stoke-on-Trenta prisotna na vsakem sestanku UNIC partnerjev. Kar se tega tiče, so industrialci iz različnih partnerskih mest razvili odlične odnose. V okviru priprave Lokalnega akcijskega načrta si vzemite čas za posvetovanje s čim več ljudmi. Kot predstavnica občine sem samo koordinatorka. Zaradi interesnih skupin v projektu, ki bodo zadolžene za razširjanje projekta, je bistveno, da se ravnajo po priporočilih od samega začetka. Poslušajte svoje evropske partnerje, da ne boste delali enakih napak. Obstaja velika verjetnost, da kar ni nekje drugje delovalo pred desetimi leti, ne bo niti pri vas. Za naš Lokalni akcijski načrt smo navdih dobili pri ukrepih, ki so delovali pri drugih mestih keramike. Nazadnje, kar je zagotovo osnova za uspeh Lokalnega akcijskega načrta, uživajte v skupnem delu in zaupajte vašim projektnim partnerjem.